男女老少飲食宜忌，是指由于生理上的差異和年齡上的區別，所以也各有不同的宜忌原則。即使是健壯的男子漢，也有其特別的難言之隱，諸如陽痿、遺精、滑精、早泄、精液異常癥以及男子更年期綜合征等。女性在生理上有月經期、妊娠期、產褥期、哺乳期以及更年期的特點，還能導致各生理期的特有病癥，那就更應該注意各期的飲食宜忌。老年人由于生理上的衰老，各臟器的老化，必然產生一些老年病的困擾。人的衰老與老年性疾病，這和祖國醫學所說的腎氣衰退(腎為先天之本)有著極為密切的關系。可以說，人的逐漸衰老過程，其實質就是人的腎氣逐漸減退的過程。所以，中老年人在飲食上適宜常吃些具有補腎作用的食物。嬰幼兒時期，臟腑嬌嫩，中醫認為小兒屬“稚陰稚陽”之體，其生理特點是“稚陽未充，稚陰未長”，除生長發育旺盛的特點之外，還具有不少兒童特有的病癥，如麻疹、水痘、百日咳、疳積、疰夏等，在飲食上也有宜忌之分。