狂犬病是人被狗、貓、狼等動物咬傷而感染狂犬病毒所至的急性傳染病，狂犬病毒能在狗的唾液腺中繁殖，咬人后通過傷口殘留唾液使人感染。人發病時主要表現為興奮、恐水、咽肌痙攣、呼吸困難和進行性癱瘓直至死亡。潛伏期為20-90天，一旦發病治療上目前無特效藥物，病死率極高幾乎近100%。典型瘋狗常表現為兩耳直立、雙目直視、眼紅、流涎、消瘦、狂叫亂跑、見人就咬、行走不穩；也有少數瘋狗表現安靜，離群獨居、一受驚擾、狂叫不已，吐舌流涎。直至全身麻痹而死。有的狗、貓雖無“狂犬病”表現，卻帶有狂犬病毒，它們咬人后照樣可以使人感染狂犬病毒而得“狂犬病”。
所以，人被狗或貓咬傷后，不管當時能否肯定是瘋狗所為，都必須按下述方法及時進行傷口處理：若傷口流血，只要不是流血太多，就不要急著止血，因為流出的血液可將傷口殘留的瘋狗唾液沖走，自然可起到一定的消毒作用。對于流血不多的傷口，要從近心端向傷口處擠壓出血，以利排毒。同時，必須在傷后的兩個小時之內，盡早對傷口進行徹底清洗，以減少狂犬病的發病機會。用干凈的刷子，可以是牙刷或紗布，和濃肥皂水反復刷洗傷口，尤其是傷口深部，并及時用清水沖洗，不能因疼痛而拒絕認真刷洗，刷洗時間至少要持續30分鐘。沖洗后，再用70%的酒精或50度-70度的白酒涂擦傷口數次，在無麻醉條件下，涂擦時疼痛較明顯，傷員應有心理準備。涂擦完畢后，傷口不必包扎，可任其裸露。對于其他部位被狗抓傷、舔吮以及唾液污染的新舊傷口，均應按咬傷同等處理。經過上述傷口處理后，傷員應盡快送往附近醫院或衛生防疫站接受狂犬病疫苗的注射。
