水球運(yùn)動(dòng)雖被稱作“水中的足球”，但實(shí)際上水球中腳實(shí)際上是做不了什么的。水球和足球相同之處在于：兩種運(yùn)動(dòng)所用的球的大小相同，目的也都是將球攻入對(duì)方的球門網(wǎng)窩。都需要快速、準(zhǔn)確的傳球。球員通過傳球和帶球進(jìn)攻，射門時(shí)球速極快。水球守門員可以用身體的任何部位觸球。而其它球員則不能用拳擊球。 　

     *比賽 　　水球比賽是在兩隊(duì)之間進(jìn)行，每隊(duì)7人。在比賽過程中，隊(duì)員門不得觸池壁或池底，要一直游動(dòng)或踩水。比賽分為四節(jié)，每節(jié)實(shí)際比賽時(shí)間7分鐘，每節(jié)比賽之間休息2分鐘。然而，由于比賽中經(jīng)常出現(xiàn)違例或犯規(guī)，比賽常常中斷。通常一場(chǎng)比賽要持續(xù)65到70分鐘。 　　

     *開球 　　每個(gè)隊(duì)沿自己的球門線以大約一米的間隔列成一排，水球放在場(chǎng)地中線一個(gè)特制的浮標(biāo)上，當(dāng)比賽雙方都就位后，裁判一聲哨響，浮標(biāo)縮回，水球開始在水面上漂浮，比賽開始了。比賽雙方游得最快的選手向球沖刺以取得控球權(quán)，比賽就隨著雙方不斷的進(jìn)攻和防守而進(jìn)行著。雙方都試圖通過向前傳球和帶球，尋找射門機(jī)會(huì)。只有守門員可以雙手持球。防守隊(duì)員可以抱住對(duì)方持球隊(duì)員，如果被抱住的隊(duì)員將球壓入水下將會(huì)被判犯規(guī)，不論有意無意。 　　

     *得分 　　進(jìn)攻方有35秒時(shí)間射門，球員射門時(shí)若球的整體越過了兩個(gè)球門柱之間的連線，就算射門得分。球員只要不握拳擊球，在比賽場(chǎng)地的任何地方都可射門。如果35秒內(nèi)沒有形成一次射門，則由對(duì)方發(fā)球或擲邊線球。自己一方開始防守。 　　

     *犯規(guī) 　　比賽中裁判90%的判罰都是針對(duì)犯規(guī)。犯規(guī)包括沒有在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)形成射門(延時(shí))，雙手觸球，形成扭抱時(shí)將球壓入水下，阻擋對(duì)方無球隊(duì)員或沖撞對(duì)方隊(duì)員等。防守方在自己一側(cè)四米線內(nèi)為了阻止對(duì)方射門而犯規(guī)會(huì)被判罰球，由進(jìn)攻方在四米線上罰球，防守方只有守門員防守。球員如有更嚴(yán)重的犯規(guī)，會(huì)被罰出，這種犯規(guī)一般都是違背了體育道德，犯規(guī)隊(duì)員將被罰到處罰區(qū)，這樣防守方將會(huì)在20秒的比賽中少一人，直到對(duì)方進(jìn)球或自己一方奪得控球權(quán)后方重新加入。 　　

     *球門球和角球 　　球在出端線前最后觸球的如果是進(jìn)攻隊(duì)員，則由防守方發(fā)球門球，守門員可在兩米線內(nèi)任何地方發(fā)球。球在出端線前最后觸球的如果是防守隊(duì)員，則由進(jìn)攻方發(fā)角球，在出界一邊的兩米線上發(fā)球。 　　

     *平局 　　如果在規(guī)定的比賽時(shí)間內(nèi)雙方比分相同，則兩個(gè)隊(duì)在休息5分鐘后開始上下半場(chǎng)各3分鐘的加時(shí)賽，加時(shí)賽中間雙方互換場(chǎng)地。如果加時(shí)賽結(jié)束后雙方比分仍然相同，則再進(jìn)行一個(gè)沒有時(shí)間限制的突然死亡加時(shí)賽。 　　

     *比賽場(chǎng)地 　　悉尼2000年奧運(yùn)會(huì)的水球比賽使用的是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的50米游泳池，水深要超過2米，這意味著比賽期間運(yùn)動(dòng)員要一直游泳或踩水。用浮繩標(biāo)出了比賽區(qū)。男子是30米×20米，女子是25米×17米。用彩色浮標(biāo)標(biāo)出了比賽區(qū)內(nèi)的各種標(biāo)記。白色浮標(biāo)標(biāo)出球門線和中線。紅色浮標(biāo)標(biāo)出雙方球門前的兩米線，黃色浮標(biāo)標(biāo)記四米線，綠色浮標(biāo)標(biāo)記七米線。紅色的處罰區(qū)位于泳池的兩端，在球門線后面，距離正對(duì)比賽官員席的池角的若兩米。球員進(jìn)入該區(qū)即意味著該球員離開了比賽區(qū)，被罰球員在處罰區(qū)等待重新進(jìn)場(chǎng)比賽的信號(hào)。水球球門是2米寬，90厘米高，浮在水面上。 　　

     *其他規(guī)則 　　球員進(jìn)攻時(shí)不能越過對(duì)方的兩米線。守門員在自己的四米線內(nèi)可用雙手抓球，持球和傳球，但不能越過中線。踢人是嚴(yán)重犯規(guī)，會(huì)被罰出。用腳沖撞對(duì)方則是普通犯規(guī)，二者的區(qū)別是，如果違例發(fā)生前已經(jīng)與對(duì)方保持接觸則判犯規(guī)，否則就是踢人。如果有球員受傷流血，則裁判應(yīng)立即令其出場(chǎng)治療，由替補(bǔ)隊(duì)員出場(chǎng)。在進(jìn)球后重新開始比賽前，雙方隊(duì)員可以位于己方半場(chǎng)的任何地方。替補(bǔ)隊(duì)員可在比賽的任何時(shí)間入場(chǎng)替補(bǔ)。 　　

     *比賽形式 　　男子比賽中，入選隊(duì)分成兩個(gè)組，每組6個(gè)隊(duì)進(jìn)行循環(huán)預(yù)賽。每組積分靠前的四個(gè)隊(duì)進(jìn)行四分之一決賽。四分之一決賽的勝者進(jìn)入爭奪獎(jiǎng)牌的循環(huán)決賽。女子比賽則進(jìn)行單循環(huán)預(yù)賽，積分靠前的四個(gè)隊(duì)進(jìn)入半決賽，其余兩個(gè)隊(duì)加賽決定第五名和第六名名次。