冬泳可以興奮人的神經系統，增強新陳代謝和皮膚營養，促進美容和皮膚的光潔；冬泳還可以增強體質，預防多種疾病，使神經系統、心血管系統、呼吸系統的功能得到加強。但是，參加冬泳運動，必須有備而游，須遵循“因人而異”、“循序漸進”、“泳前熱身”三大原則。
 
　　1 不是所有會游泳的人都適宜冬泳的

　　保健學家普遍認為，心、肝、腎有嚴重疾病者，以及腦血管病、高血壓、關節炎、各種潰瘍和皮膚病、急性呼吸道疾病（包括感冒）患者，不宜進行冬泳。經期婦女也不能進行冬泳活動。冬泳的強度和時間，也要根據各人的體質和耐力狀況而定，不能蜻蜓點水，也不能過于疲勞。

　　2 冬泳的循序漸進

　　最好能從秋天開始，天天堅持冷水浴。初次冷水浴時，水溫可不低于20度，洗浴時間不超過5分鐘。以后，隨著氣溫的逐漸變低，水溫也可逐漸調低，洗浴時間也可相應增多，最終可控制在20分鐘左右。這樣，到了深秋或初冬，人體對冷水已基本適應了，這時就可考慮參加冬泳了。如果一位善泳者（哪怕是體魄強壯的小伙子），如果在秋日從沒洗過冷水浴，只是帶著湊熱鬧的心理，貿然參加冬泳，經歷冷空氣和冷水的強烈刺激，他就極有可能出現頭痛、頭暈、皮膚過敏、四肢無力等癥狀，十之八九會感冒，甚至會引發關節炎、心肌炎等病癥。

　　3 有經驗的冬泳愛好者，總會注意下水前的各項準備（包括“熱身”）

　　首先，在飲食方面就特別注意：盡可能地拉開吃飯和冬泳的間隔時間，絕不喝酒，以避免腹痛、腹瀉和水中昏迷窒息（即使冬泳后喝酒，也容易刺激心臟而可能發生意外）；泳前隨時補充一些富含碳水化合物的食物，以防止低血糖反應。游泳之前，可來個快速“熱身”：立于水中洗腳洗頭，并撩水澆身，最后再全身入水，從而避免水中抽筋。至于冬泳對天氣和水質的要求，一些冬泳行家把它概括為“四游四不游”，即：“游晴不游陰，游雪不游風，游雨不游霧，游清不游渾。”