據調查，我國廣西巴馬縣和格魯吉亞長壽鄉的居民的飲食特點是，常年以玉米為主食，最偏愛、最常吃的就是玉米，并將玉米面做成各種食品搭配一些粗雜糧，如稻米、小米、紅薯、豆類等。他們這一飲食特點和習慣與長壽有一定的關系。玉米是一種對人體健康很有益處的食物，雖然是粗糧，但食用價值很高，從幾方面分析看，玉米對延年益壽大有好處：

　　第一，玉米的脂肪含多不飽和脂肪酸--亞油酸，還含有維生素E等，有利于降低膽固醇，防止高脂血癥、動脈粥樣硬化和冠心病，并有利于防止腦細胞衰老和腦功衰退。

　　第二，玉米還含有一種抗癌因子--谷胱甘肽，它在人體內能與多種外來的致癌物質相結合而排出體外，因此有防癌的作用。

　　第三，玉米含有較多的纖維素，食入后能促進增強胃腸蠕動，防止便秘、腹脹，減少腸道微生物產生致癌物質并加快排出，這對防癌很有意義。纖維素還可以使腸道延緩對糖的吸收，從而有降低血糖、預防糖尿病的作用。

　　第四，玉米含有豐富的維生素B1、B2、B6等，黃玉米還含有胡蘿卜素，這些對于調節生理機能都起到很好的作用。玉米與富含賴氨酸的大豆混合食用，可以達到蛋白質互補作用。鮮玉米種子的胚芽含有大量天然維生素E，這種維生素E復合體在人體中能促進細胞分裂，維持正常生理功能軟化動脈血管。

　　以上這些優點都有利于人體健康長壽，因此，中老年人最好每周吃2--3次玉米，增加或改變主食花樣。