玉米雖然為一種粗糧，卻對人體健康意義非同小可。玉米除了含有與大米相當的各種營養成分外，其中所含的脂肪為精米面的4~5倍，而且所富含的不飽和脂肪酸中50%為亞油酸。玉米還含有谷固醇、卵磷脂、維生素E等，能降低血清膽固醇，防止高血壓、冠心病、心肌梗死的發生，并具有延緩細胞衰老和腦功能退化等作用。因而，在膳食中講究營養、提倡吃粗糧、預防“富貴病”的今天，營養學家首先想到的就是玉米。就連美國前總統里根的早餐，也常常要進食一些玉米片湯。

　　根據最新醫學研究表明，玉米還具有以下一些抗癌作用：

　　一、 粗磨玉米面中含有大量的賴氨酸，這種賴氨酸不但能抑制抗癌藥物對身體產生的毒副作用，還能控制腫瘤的生長。

　　二、 玉米中含有一種抗癌因子——谷胱甘肽，這種物質能用自身的化學“手銬”銬住致癌物質，使它失去毒性，然后通過消化道把它驅出體外。

　　三、 玉米中含有硒和鎂。硒能加速體內過氧化物的分解，使惡性腫瘤得不到分子氧的供應，從而被抑制;鎂一方面能抑制癌細胞的發展，另一方面也能使體內廢物盡快排出體外，從而起到防癌作用。

　　四、 玉米還含有較多的纖維素，能促使胃腸蠕動，縮短食物殘渣在腸內的停留時間，并把有害物質帶出體外，從而對防止直腸癌具有重要意義。