乙肝是一大傳染病，大家為了防止乙肝病毒感染紛紛注射乙肝疫苗。老年人是否也有這個必要呢？

　　老年人(一般指60歲以上)，當然可以注射乙肝疫苗，不過，大多數老年人是不需要注射的，因為我國老年人大多已經感染過乙肝病毒。有人對一組60歲以上老人進行調查，發現他們血液中的乙肝病毒感染標志達60—80%，有的是HBsAg(表抗)攜帶者，有的是抗HBs陽性，后者說明已感染了乙肝病毒并獲得了免疫力。

　　生活中有的老人會問：我并沒有患過乙肝，怎么會產生免疫力呢?其實，這叫“隱性感染”，也就是說是在不知不覺中乙肝病毒就侵入你的身體了，沒有癥狀，或僅有輕微不適，你并沒有感覺得到，但你已經獲得了免疫，不會再感染乙肝病毒，當然也就不需要注射乙肝疫苗。前者(指血中HBsAg陽性，或者HB�瞫Ag和HBc陽性等)的身體內也已感染乙肝病毒，是一種乙肝病毒攜帶標志，很顯然也無需注射乙肝疫苗。

　　有些老年人從來沒有感染過乙肝病毒，在自己的生活環境里又有人感染乙肝病毒或正在患乙肝，和他們接觸時，為了防止自己被傳染，可以注射乙肝疫苗用于預防。應當了解，老年人注射乙肝疫苗后，抗體應答率較低，也就是說不容易獲得對乙肝的免疫，雖然注射了乙肝疫苗，血液中不易產生抗體(抗—HBs)。這是因為老年人免疫功能低下的緣故，不如青少年對疫苗的反應敏感。

　　另外，注射乙肝疫苗是另一個重要目的是預防肝癌，不被乙肝病毒感染，就不易發生原發性肝癌。然而，乙肝病毒引起肝癌的時間一般需達20年以上，所以，對60歲以上老人用乙肝疫苗來預防肝癌并無實際意義。