“酒逢知己千杯少”，逢年過節，親朋相聚，舉杯暢飲，以酒助興，這也無可非議。而且，少量飲酒，對人體健康還有一定好處。正如《本草備要》所說：“少飲則和血運氣，壯神御寒，遣興消愁，避邪逐穢，暖水臟，行藥勢”。

　　老年人少量飲用酒精濃度在20％以下的果酒、葡萄酒、黃酒、米酒、啤酒等，對身體健康有益。美國一些科學家認為，葡萄酒可以作為某些疾病的輔助治療劑，尤其對老年人或身體虛弱、患有失眠癥、精神不振的人是良好的滋補劑。而紅葡萄酒的抗病毒作用又高于白葡萄酒。但每次飲用葡萄酒的量不宜超過100毫升。過量反倒化利為害了。有人認為，啤酒中的啤酒花具有殺菌和防腐作用，并有清熱解毒、鎮靜、健胃和利尿之功。有的醫生還用“啤酒療法”治療肺結核、神經衰弱、胃腸消化功能紊亂和血液系統疾病、高血壓及心臟病等，尤其對習慣性便秘的療效更為顯著。有資料表明，適量飲酒還可以提高血液中高密度脂蛋白的含量，減少脂類在血管壁上的沉積，對防治動脈粥樣硬化有一定作用。

　　然而，飲酒過量有害無益。因為，這樣會“傷神耗血，損胃爍精，動火生痰，發怒助欲，至生濕熱諸病”，是“喪生之源”。有的老年人嗜酒如命，飯可以一日不吃，酒卻不可一日不飲，這對身體是有害的。因為酒精進入人體后，首先通過胃腸道進入血液循環，其中90％要經過肝臟代謝，其它10％則通過腎臟、肺臟等代謝。因此，長期或大量飲酒都會影響肝臟功能，損傷肝細胞，造成老年性肝功能衰退或肝臟萎縮。

　　調查表明，長年大量飲酒者當中，患脂肪肝的人有30～50％，患肝硬變的人為10～20％。

　　心臟病患者過量飲酒更為有害，因為酒精可以造成心動過速，從而增加心臟耗氧量，使心功能異常。對患有冠狀動脈粥樣硬化的老年人，過量飲酒，則會導致心肌缺血，發生心絞痛、心肌梗塞、心律失常，甚至危及生命。此外，老年人在服藥前后，以及服藥同時切不可飲酒。因為，酒精能影響藥物療效，甚至產生嚴重后果。

　　綜上所述，可以認定，大量或長期飲高度酒，對身體健康十分有害。老年人為健康長壽著想，應改掉不良的飲酒習慣，即使是飲低度酒，也應適量。古人所說“美酒不可多飲”，是有科學道理的。