歐洲和美國醫藥研究機構提供的材料表明，老年人死亡的原因絕大部分屬于病理性的，而真正屬于生理性死亡的比例很低，僅占老年死亡人數的10%。醫學專家認為，有些老年人在睡眠中安然去世，并不是“無疾而終”，只不過是平日沒有注意觀察，護理不到位，以至于患了病沒了發現。

    進入老年后，不少人患有腦動脈硬化，出現腦活動能力減弱、對外界的敏感性降低和反應遲鈍等現象。正因為如此，體內疾病帶來的痛苦難以表現出來。稍有疏忽就會耽誤治療，造成嚴重的后果，甚至引起死亡。

    另外，由于年齡的增大，老年人體內的免疫功能日趨減弱，而疾病又會破壞體內的生理平衡，致使各臟腑之間互相影響，結果出現惡性循環。一些老年人身體向來健康，后因患小病而一蹶不振，體力明顯下降，結果造成死亡，原因就在于此。

    所以專家們建議，在對老年人的健康護理上，必須特別注意兩個方面。

    一是發現老年人起居飲食表現出異常，即使變化極其微小，也不能掉以輕心，必須上醫院，請醫生進行必要的檢查。

    二是老年人體弱多病，用藥的機會多一些，正確用藥，對治療疾病和保持身體健康至關重要。在護理老年人用藥時，要做到三點：

    第一、防止用藥劑量過大  進入老年之后，人體內各臟腑的細胞數量減少了30%左右，對藥物的代謝能力大為減弱。因此，老年人的用藥劑量為成年人正常劑量的四分之三較為適宜。服用時忌用茶水。

    第二、正確掌握服藥時間  不同的藥物由于作用，吸收方式和在體內分布等的不同，服用的時間也各異。病人及家屬應看清該藥的服用說明。

    第三、防止藥物中毒、成癮或亂用  老年代腎功能減退，肝功能降低，藥物在機體內排泄緩慢，易造成藥物蓄積中毒，必須格外小心。一些患慢性病的老人在連續服用了某種藥物之后，機體會逐漸對其產生一種病態的嗜好。一旦停止服用，會出現精神不振、肌肉酸痛、失眠和嘔吐等一系列嚴重的并發癥。出現上述現象，應及時就醫，穩妥處理。

    總而言之，對老人用藥要掌握“少而精”的原則，分清主次重次治療，不能一病一藥，或者一病多藥，或者問病吃藥。作為承擔護理任務的子女，只要時常關心老人的醫療和用藥，他們就一定可以延年益壽，度過一個健康快樂的晚年。