上消化道出血是指食道、胃、十二指腸、空腸上段以及來自胰腺、膽道等部位病變的出血。可分為隱性出血和顯性出血。臨床上常表現為嘔血和 (或 )黑便 ,為老年人常見的急癥之一。老年人由于胃腸道功能衰退、動脈硬化的存在 ,上消化道出血常常比較嚴重 ,而且再出血率高。又因老年人常合并心、肝、腦、腎等重要臟器病變 ,故病死率很高。據我國資料表明 ,老年人上消化道出血的死亡率可高達 19 % ,嚴重威脅著老年人的生命 ,應引起老年人的高度重視。

　　上消化道出血的病因比較復雜 ,因為不只是消化系統疾病可以合并出血 ,全身性疾病和鄰近器官的病變也可以引起上消化道出血。在我國普通人群中 ,引起上消化道出血最常見的原因以潰瘍病占首位 ;其次為門靜脈高壓食管胃靜脈曲張破裂、急性胃粘膜病變、腫瘤等。在老年人中最常見的原因是腫瘤 ,尤以胃癌最多見 ;其次為消化性潰瘍 ,如胃潰瘍等。除上述常見的原因外 ,老年人上消化道出血的病因還有胃腸道黏膜應激性病變、藥物性胃炎等 ,這主要是因為老年人用藥多 ,品種雜 ,尤其是抗凝藥物、抗炎藥、激素類藥的長期應用 ,飲酒過量、吸煙、嚴重感染、休克、缺氧等所造成的胃、十二指腸黏膜糜爛、壞死和出血。此外 ,食管賁門黏膜撕裂綜合征、毛細血管擴張癥等也是引起老年人上消化道出血的常見原因。