"五更瀉"，顧名思義就是指發生在黎明前（五更時辰）的泄瀉，又名晨瀉、雞鳴瀉，是老年人的常見病之一。其主要癥狀是，每至黎明前，臍腹作痛，腸鳴即瀉，瀉后則安。這類泄瀉往往積年累月，久作不愈，故病人甚為煩惱。祖國醫學認為，這種慢性腹瀉多屬腎虛所致，故以有"腎瀉"之稱。
    人至老年，腎陽虛衰，命門之火不能溫煦脾土，即不能幫助脾胃腐熟水谷，消化吸收，運化失常就會出現泄瀉。而黎明之前，陽氣未振，陰寒較盛，故尤易發作。這類病人除黎明前迫不急待的去廁所排便外，平素還常伴見形寒怕冷、腰膝酸軟、舌淡苔白、脈沉細等一系列腎陽虛衰的表現。患了這種病，服中藥效果一般比較好，堅持治療一段時間，大都可以好轉或治愈。

    中醫治療多采取溫腎運脾、澀腸止瀉的方法，方劑常用四神丸合附子理中湯加減，處方：補骨脂９克，五味子９克，肉豆蔻（煨）９克，吳茱萸５克，熟附子９克，黨參１５克，炒白術１２克，木香６克，赤石脂１５克，石榴皮１２克，干姜９克，炙甘草６克。

    其次，下列一些驗方和中成藥也有較好療效，可供選用：五味子６０克，吳茱萸１５克，二味同炒后研末，每次服６克，早晨米湯送下；肉豆蔻（煨）３０克、木香８克、研末，用棗肉搗爛調和做成如梧桐子大丸子每次服４０￣５０丸，用米湯送下；四神丸（成藥）：每次１０克，日服２次；附桂理中丸（成藥）：每次１丸，每日３次。

    此外，還選命門、天樞（雙）、關元、足三里（雙）等穴位進行艾灸。

    最后還需強調的是，患者平常應加鍛煉，如打打太極拳，以強腰壯腎，增強體質。并注意腹部保暖，勿食生、冷、硬食物，晚飯盡量少吃如芹菜、韭菜等含維生素較多及難以消化的食物。當然也可選帶一些適合老人腎虛泄瀉的中藥腹部保健袋。