在自然的狀況下，虛無妄想出現的頻率并不高。畢竟，我們不會如此去想象這個世界，但在一些特殊狀況下，諸如重度憂郁癥的黑膽汁期時，我們情緒極度低落，然后就會發生這種虛無妄想的癥狀。

　　但是必須注意的是，此時發生的只是「虛無妄想癥狀」，并非虛無妄想癥。虛無妄想癥是一種原發性的妄想癥，和其它的妄想癥相似，都是以妄想為主軸。這些妄想堅定不拔，患者堅信之，幾乎無法改變。你盡管舉再多的例子，患者依然堅信，不愿意改變。

　　重度憂郁癥的患者，可能出現虛無妄想，但也會伴隨有重度的憂郁狀態，諸如：移動遲滯，少有動作，表情愁苦，食欲下降，睡眠減少等現象。但是虛無妄想癥的患者，則未必一定出現憂郁的現象�；颊吆芸赡苁艿教摕o妄想的干擾，而出現憂郁的現象——試想：倘若你發現世界即將毀滅，或者你發現自己的一切都已經化為烏有，你會不難過嗎?你會不焦慮、憂郁嗎?所以，虛無妄想與重度憂郁的癥狀經常一同出現，但是兩者卻是不一樣的東西。倘若以憂郁為主，憂郁導致虛無妄想，這就比較偏向于重度憂郁癥的虛無妄想;相反的，倘若以妄想為主題，因為虛無妄想而導致悲觀的看法，最后造成情緒低落，此時，就比較偏向虛無妄想癥。但是事實上，這兩種狀況不容易區分，因為情緒與認知彼此互相影響，妄想與憂郁往往相生并存，實務上，不一定會去區分，在DSM-IV的診斷法則中，虛無妄想癥并不特化成一類，倘若要診斷，得放在「未分類之妄想癥」之中。

　　在治療上，以抗精神病藥物為主，有時候會并用抗憂郁劑。治療效果不算很好。