隨著人口老齡化的加劇，在我國常見的類風濕關節炎中，不僅從青壯年時期發病者延續到老年期的病人數目龐大，而且老年人海年新發的病例也不在少數，這支隊伍正在“不斷壯大”。因此，掌握老年人類風濕關節炎的臨床特征，對早期診斷和早期治療起著舉足輕重的作用；對改善老年病人的生活質量及減輕家庭和社會負擔都十分有意義。

　　老年類風濕關節炎病人與60歲以下病人有所不同，自有其一定特點：男性病人的此例有所增加；急性發病者較多；首發關節炎表現在肩、膝等大關節者較多；手和足部凹陷性水腫較多；病程中跖趾關節和近端趾間關節受累頻率低于印歲以下者。

　　老年類風濕關節炎與一般的類風濕關節炎的治療并無不同，但還是有其特點：一般老年人喜靜不喜動，患病后更是如此，應鼓勵他們每日堅持適當活動，有困難者，家屬應給予適當幫助；要改變該病的不良結局，除早期確診外，應立即進行正確治療，應用既能迅速改善癥狀又能長期控制病程進展的聯合藥物治療；老年人藥物副作用的發生率約為年輕人的7倍，加上老年人常常同時患高血壓、冠心病、糖尿病等幾種疾病，在選擇藥物時應慎重，在治療類風濕關節炎中常用的非甾體類抗炎藥，容易影響胃腸道及腎臟，老年人的胃腸道功能本身較差，腎功能有不同程度減退，因此應選用對胃腸道及腎臟影響較少的藥物，應用劑量宜小，在使用中應密切觀察，一旦出現異常，應減量或停用。其他藥物應用時也應加以注意。