人到老年，不僅心、腦、腎等主要臟器日漸衰退，而且消化功能也大大減弱了。如果不注意飲食調理，特別是早餐的質量，勢必會影響健康和長壽。

以往認為，老年人早晨起得早，早餐也應吃得早，其實不然。醫學專家認為，人在睡眠時，絕大部分器官都得到了充分休息，而消化器官卻仍在消化吸收前一天存留在胃腸道中的食物，到早晨才漸漸進入休息狀態。如果早餐過早，就必然會干擾胃腸的休息，使消化系統長期處于疲勞應戰的狀態。所以，老年人最好在早8點以后吃早餐。

醫學專家還認為，老年人在早餐前飲一些溫開水對身體健康很有好處。這是什么道理呢？原來，人經過一夜睡眠，從尿、皮膚、呼吸中排出了大量的水分，早晨起床后處于一種生理性缺水狀態。如果不及時補充水分，就不利于肝、腎代謝及代謝產物的排出，也不利于早餐食物的吸收，還可能造成便秘，誘發腦血栓、心肌梗塞以及腎臟疾患。因此，清晨起床后立即飲1～2杯（200～400毫升）溫開水，不僅對老年人體內器官有洗滌作用，而且對改善器官功能、防止老年病的發生都有很大好處。

早晨，人體的脾臟呆滯，胃津不潤，常使人食欲低下，老年人更是如此。所以，老年人早餐最好不要進食煎炸、干硬、油膩的食物，否則會導致食物滯于胃中，引起消化不良。老年人的早餐最好是營養豐富而又易消化的食物，如牛奶、面條、豆漿、面包等，尤其適合吃粥，因為粥生津養胃，利于人體吸收。如果能在粥中加入蓮子、銀耳、紅棗等營養保健食物，則效果更好。