全球有2億女性患骨質疏松，60-70歲女性有1/3患病，80歲以上女性則有2/3患病，年齡超過50歲的女性一生可遭受一次或更多次椎體骨折者占30%。雖然老年男性骨質疏松患病率要低于同年齡段女性，但是老年男性一旦發生股骨頸骨折，死亡率要大大高于女性。

　　各國治療骨質疏松的開支是驚人的。在歐洲和美國每年為治療230萬骨質疏松骨折的直接醫療費用達270萬美元。根據我國2000年第五次人口普查的數據預測，我國約有8800萬骨質疏松患者，每年醫療費用按最保守估計也需要150億元人民幣。

　　據最新報道：我國60歲以上人口占全國總人口的10%，已經進入老齡化時代，但不少老年性疾病正在悄悄地吞噬老年人的健康，其中，絕經后婦女和老年男性的骨質疏松癥不僅嚴重威脅老年人的健康、生命，而且對國家醫療保障體系構成嚴峻挑戰。

　　骨質疏松癥是以骨量減少，骨組織的微細結構破壞，導致骨頭“變脆”，容易發生骨折為特點的全身性疾病。根據國際骨質疏松基金會報告，全球有2億女性患骨質疏松，60-70歲女性有1/3患病，80歲以上女性則有2/3患病，年齡超過50歲的女性一生可遭受一次或更多次椎體骨折者占30%。雖然老年男性骨質疏松患病率要低于同年齡段女性，但是老年男性一旦發生股骨頸骨折，死亡率要大大高于女性。而各國治療骨質疏松的開支是驚人的，在歐洲和美國每年為治療230萬骨質疏松骨折的直接醫療費用達270萬美元。根據我國2000年第五次人口普查的數據預測，我國約有8800萬骨質疏松患者，每年醫療費用按最保守估計也需要150億人民幣。因此，該疾病不僅嚴重影響個人，而且也為國家帶來沉重的經濟負擔，已成為老齡社會必須高度重視的公共問題，及早防治骨質疏松顯得非常重要。

　　骨質疏松對人體危害是多方面的，臨床癥狀有疼痛，主要在腰肩部，嚴重時可出現全身骨骼、關節疼痛，身材變矮，脊柱畸形，甚至駝背，頻繁抽筋，體力下降，而最嚴重的后果是出現骨折。骨質疏松性骨折主要發生在四個部位：脊柱、腕骨(橈骨遠端)、髖骨(股骨頸)和踝部。脊柱壓縮性骨折，可出現劇烈疼痛，連翻身都困難，嚴重時可以造成截癱;最可怕的是髖部骨折，30%的患者因臥床而引發各種并發癥，比如靜脈栓塞、感染等原因死亡，而即使幸存的人，也會有一半的人殘廢，生活質量大大降低。因此，發生髖部骨折被認為是敲響了老年人的喪鐘。骨質疏松性骨折的特點是常常在輕微暴力作用或日常生活中發生，即所謂的“脆性骨折”。有些老年人上廁所下蹲或是系鞋帶時就會骨折。嚴重者甚至咳嗽一聲就會骨折。這種脆性骨折另一個特點是可以反復發生，也就是說一次骨折后，不同部位可再次出現骨折。所以，發生一次骨折后，必須進行有效的治療，才可預防再次骨折的發生。

　　那么如何及早防治這個已成為老年人“殺手”的骨質疏松呢?骨質疏松的發生與年輕時期(20-40歲)達到的骨量峰值高低和老年時期骨量丟失的速度密切有關。尤其是女性，骨量峰值比男性低，而且絕經后雌激素突然顯著的下降，會導致骨量快速丟失，男性在老年時期骨量丟失速度較女性要緩慢，所以女性比男性更容易患骨質疏松癥。對該疾病預防要從青少年時期開始，保證有足量鈣劑的攝入、積極地運動等，使骨骼達到最高的峰值骨量，同時女性在絕經后或男性在老年時期更要注意充足的鈣劑和維生素D的攝入，可降低骨量丟失的速度，預防骨質疏松的發生。而一旦出現骨質疏松的癥狀，必須及時去醫院就診，進行骨密度等檢測，以確診是否患病和相關治療。

　　老年人如果發生了骨折，不要以為為時已晚而放棄治療，應該進行積極的抗骨質疏松治療，有效的藥物不僅能明顯緩解骨痛等癥狀、提高生活質量，而且可以顯著增加骨密度，改善骨質量，預防再次發生骨折的危險性，如骨化三醇不僅能增加骨密度、改善骨質量，而且顯著加強下肢肌力、降低跌倒的功效，非常適合于老年人，有效防治骨質疏松。 (作者為上海交通大學附屬第六人民醫院骨質疏松防治中心常務副主任、副教授，中華醫學會上海骨質疏松專業委員會副主任委員)

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　　如何知道已患有骨質疏松癥?

　　50%的骨質疏松癥患者通常沒有任何癥狀，許多人甚至在摔跤或骨折后到醫院拍攝X片時才發現已患有骨質疏松癥。但只有當骨量丟失超過30%時，X片才能診斷骨質疏松。隨著科學的發展，我們有了早期診斷骨質疏松的儀器——骨密度儀，這種測定具有高度的安全性，測試時間僅需10-20分鐘，并且完全在體外操作，無任何傷害性。

　　骨質疏松最常見的癥狀是腰背酸痛彎腰駝背。老年人駝背的根本原因是脊柱的壓縮性骨折，造成脊柱縮短，使身體前傾。某些看似完全無害的動作，如抱小孩，對于骨質疏松的老年人來說卻可能會導致急性腰背疼痛，當然，有時是完全沒有癥狀的。

　　引起骨質疏松的原因是什么?

　　常見的骨質疏松可分為兩種：即原發性骨質疏松和繼發性骨質疏松，而原發性骨質疏松又可分為：絕經后骨質疏松和老年骨質疏松。絕經后骨質疏松往往發生在絕經后的4-10年，主要原因是體內雌激素水平下降;老年骨質疏松一般發生在60歲以后，主要原因是老年人體內缺乏維生素D。

　　繼發性骨質疏松則是因為某些疾病或長期服用某些藥物(如皮質類固醇激素)而引起的。

　　如何預防骨質疏松癥的發生?

　　在青少年成長期，骨骼越強壯，到老年時發生骨質疏松癥的機會就越少。為了保證您的骨骼強盛，您可以采取以下方法：

　　確保您的飲食中有足夠的鈣(推薦鈣每天攝入量為800-1000毫克);

　　每周至少運動三次;

　　不吸煙;

　　每天喝咖啡不超過三次，烈酒不超過兩杯。

　　如何治療骨質疏松癥?

　　骨質疏松癥的治療是越早越好，但任何時候開始治療都為時不晚。主要有以下幾種手段：

　　一、緩解疼痛。如果您有較嚴重的腰背疼痛，醫生可能會為您處方止痛劑或肌肉松弛劑，并建議您臥床休息或使用背托。

　　二、改變生活方式。鈣是構筑人體骨骼的基本元素，老年人每天必須保證一定量的鈣攝入。但是，老年人因為體內活性維生素D水平下降，使鈣在腸道的吸收率以及在骨骼的沉積率也相應明顯下降，因此僅僅補充鈣是不夠的，還應該同時補充活性維生素D即骨化三醇，以保證人體對鈣的吸收和利用。此外要避免攝入過多的咖啡和酒精，并開始戒煙。經常做些規則的輕度負重鍛煉(如散步)有助于您保持骨骼強壯，并減少摔倒的機會。

　　三是藥物治療。醫生也會為您處方一些藥物，這些藥物會使您的骨骼更加強壯，從而免受骨折之苦。